Het MTVP Museum Domburg en het ICEAC Domburg wijden de Zomertentoonstelling van 2024 aan de Belgische luminist Edmond Verstraeten (1870-1956), die zijn leven lang vrijwel non-stop schilderde.

Op advies van de kunstenaar Franz Courtens, volgde Verstraeten een opleiding aan het Nationaal Hoger Instituut voor Schone Kunsten in Antwerpen bij de Belgische landschapsschilder Joseph Coosemans, die met zijn leerlingen naar buiten trok om in de bossen van Tervuren en op de heide van Genk ‘en plein-air’ te werken. Vanaf 1900 woonde Edmond Verstraeten met zijn vrouw en groeiende kinderschaar in Waas- munster/Sombeke. Op zijn landgoed Den Dommel leefde hij in symbiose met de natuur. Tijdens buitenlandse reizen onderging hij weliswaar de invloed van oude meesters en tijdgenoten maar hij bleef zichzelf. Daarvan getuigen talloze luministisch-impressionistische en kleurrijke, vaak groot uitgevoerde landschapsschilderijen. Een mooie selectie daaruit, bestaande uit zo’n 35 schilderijen, is nu te zien in het MTVP museum.

 Conservator Francisca van Vloten had een vrije keuze uit de collectie van de Kunstkring VZW Edmond Verstraeten en enkele daarmee verbonden particuliere collecties. Centraal stelt zij de werken die de kunstenaar op zijn landgoed maakte. Daarnaast koos zij enkele werken uit die tijdens zijn reizen of naar aanleiding daarvan tot stand kwamen. Verstraeten reisde onder meer naar Duitsland, Rusland, Frankrijk en Italië. Hoewel hij kleine werken buiten maakte, beschouwde Verstraeten zichzelf niet als een plein-air kunstenaar. ‘Ik schilder naar mijn geheugen of maak tekeningen tijdens langere observaties in de natuur’, zo verkondigde hij. ‘Ze dienen als richtsnoer in mijn atelier. […] Kleine formaten op doek, paneel of karton schilder ik als studies in de natuur. Nadien kan ik ze, in het atelier met de juiste kleurschakeringen, in grote werken incorporeren.’